"Batu Ketel" Pada Boiler

Batu ketel adalah zat padat yang terbentuk akibat reaksi kimia dari zat pengotor pada permukaan pipa boiler. Penumpukan batu ketel yang terbentuk dan menutupi permukaan boiler akan sangat merugikan. Bentuk kerugian tersebut diantaranya,

1. Sifatnya sebagai isolator akan menghambat proses heat transfer pada saat steam production.
2. Terhambatnya proses heat transfer akan menyebabkan penurunan efisiensi boiler.
3. Peningkatan konsumsi bahan bakar yang digunakan dalam proses pembakaran dalam surface.
4. dibutuhkan panas berlebih yang berpotensi terjadinya overheating pada saat steam production. Overheating pada permukaan pipa akan berpotensi menimbulkan kerusakan terhadap pipa - pipa boiler.
5. Menimbulkan penyempitan permukaan diameter pipa yang akan mengganggu laju aliran air.

Water tube boiler diatas kapal. (Foto by: Dokumentasi pribadi penulis).

Dalam operasional boiler, terbentuknya batu ketel dalam boiler harus dihindari dengan mempertimbangkan sisi kerugian yang ditimbulkan dari batu ketel tersebut. Beberapa penyebab yang memicu timbulnya batu ketel pada boiler diantaranya adalah,

1. Pengendapan lapisan yang keras (endapan) pada ketel. Endapan yang dimaksud berasal dari garam yang terkandung dalam air ketel.
2. Proses perawatan blow down yang tidak dilakukan dengan tuntas secara berkala pada waktu yang telah ditentukan.
3. Air ketel yang memiliki kandungan kimia yang bersifat merusak dan tidak mendapatkan water treatment dengan baik. Kandungan kimia yang dimaksud diantaranya, derajat keasaman diluar batas yang telah ditentukan. ( 7 - 9 ), kandungan karbon dioksida dalam air dll.

Untuk menghindari resiko terbentuknya batu ketel pada permukaan pipa boiler, maka perlu dilakukan beberapa tindakan perawatan sebagai langkah pencegahan (preventive) diantaranya adalah,

1. Melakukan pemeriksaan terhadap kandungan kimiawi air secara berkala dan menambahkan bahan kimia tambahan apabila diperlukan.
2. Melakukan pemanasan awal (pre-heating) pada air boiler untuk menghilangkan kadar karbon dioksida.
3. Melakukan perawatan air ketel dengan cara blow down secara teratur dan terjadwal dengan tuntas.